Os fãs da franquia Mad Max ficarão tristes em saber que Hugh Keays-Byrne faleceu aos 73 anos.

O ator indiano interpretou o cruel motociclista Toecutter em Mad Max (o filme original) de George Miller antes de retornar para assumir o papel do vilão Immortan Joe em Mad Max: Estrada da Fúria.

Brian Trenchard-Smith, amigo de Hugh, confirmou a notícia no Facebook, escrevendo: 

"Estou triste em informar que nosso amigo Hugh Keays-Byrne faleceu no hospital ontem. Um ex-ator da Royal Shakespeare Company que se estabeleceu na Austrália co-estrelou meu filme Man From Hong Kong e alcançou reconhecimento mundial como o Toecutter em Mad Max e Immortan Joe em Mad Max Estrada da Fúria. Esta foto reflete o senso de humor inato que ele trouxe não só para o meu filme, mas para todas as produções em que trabalhou. Ele foi um ótimo ator e um bom amigo para Margaret e eu durante 46 anos.

Passámos muitas manhãs de domingo felizes com ele, a sua parceira Christina e um grupo de outros atores e artistas (a Macao Light Company) na casa que partilhavam no Parque do Centenário. Christina, Jack, Shawn, Tim, Ralph, Robina, nossos corações estão com vocês. Hugh tinha um coração generoso, oferecendo uma mão amiga aos necessitados ou um lugar para ficar a um adolescente sem-teto. Ele se preocupava com a justiça social e a preservação do meio ambiente muito antes de essas questões se tornarem moda. Sua vida foi governada por seu senso de unidade da humanidade. Sentiremos falta de seu exemplo e de sua amizade. Vale, Hugh."

Nascido em Srinagar, no estado de Jammu e Caxemira, filho de pais britânicos, a família de Byrne mudou-se para a Inglaterra quando ele era criança. Ele começou sua carreira como ator de teatro e, entre 1968 e 1972, participou de produções da Royal Shakespeare Company, incluindo As You Like It, The Balcony, Doctor Faustus, Hamlet, King Lear, The Man of Mode, Much Ado About Nothing, A Tempestade, A Ilha Encantada, e Troilus e Cressida.

Ele conseguiu seu primeiro trabalho de ator na televisão, a série Boy Meets Girl em 1967. Mais tarde, ele saiu em turnê na Austrália com a Royal Shakespeare Company em 1973, aparecendo na famosa produção de Peter Brook de A Midsummer Night's Dream, e permaneceu em baixa quando a turnê terminou. 

Foi em 1978, depois de aparecer no drama de TV The Death Train, que ele assumiu o papel pelo qual se tornou mais conhecido, interpretando o violento líder de gangue Toecutter no apocalíptico filme de ficção científica Mad Max. Keays-Byrne mais tarde retornou à franquia como o principal vilão na sequência de 2015 . Isso marcou a aparição final do ator no filme. 

Fãs de televisão de ficção científica também podem reconhecer Keays-Byrne como Grunchlk de Farscape. Também foi dito que Miller queria escalá-lo para seu filme cancelado da Liga da Justiça como o Caçador de Marte.  

Passeie eternamente por Valhalla. Brilhante e cromado.

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