Richard Roundtree, o ator icônico mais conhecido por interpretar John Shaft no longa-metragem original, faleceu. O Deadline traz a notícia de sua morte, revelando que ele morreu ontem após “uma breve batalha contra o câncer de pâncreas”, ele tinha 81 anos. A agência de Roundtree, Artists & Representatives, confirmou a notícia, escrevendo em um comunicado: "A Agência lamenta a perda de nosso amigo e cliente Richard Roundtree. Sua carreira pioneira mudou a face do entretenimento em todo o mundo e seu legado duradouro será sentido por gerações futuras. Nossos corações estão com sua família e entes queridos durante este momento difícil." 

Nascido em New Rochelle, Nova York, em 1942, Roundtree começou sua carreira de ator no palco, ingressando na Negro Ensemble Company de Nova York em 1967, assumindo papéis como o do boxeador Jack Johnson. Em 1971, ele faria sua estreia no cinema, interpretando o papel de John Shaft no clássico filme de Gordon Parks, Shaft. O filme arrecadaria mais de US$ 12 milhões com um orçamento relatado de meio milhão. Roundtree iria repetir seu papel em duas sequências, Shaft's Big Score de em 1972 e Shaft in Africa em 1973. Ele também reprisaria o papel em uma série de TV de curta duração, que teve apenas sete episódios. As duas reinicializações de Shaft na tela grande também recrutariam Roundtree para uma aparição, com o ator estrelando ao lado de Samuel L Jackson no filme de John Singleton de 2000 e, mais uma vez, no longa-metragem de 2019 de Tim Story. 

A carreira de Richard Roundtree se expandiu além de Shaft, incluindo aparições em filmes como Earthquake, de 1974, Se7en, de David FIncher, Brick de Rian Johnson, e Speed ​​Racer. Sua carreira também se estendeu à televisão, incluindo o papel de Sam Bennett na adaptação da minissérie de 1977, Roots. Roundtree também teve aparições em The Love Boat, Murder, She Wrote, 21 Jump Street, MacGyver, Beverly Hills, 90210, LA Law, Alias, Desperate Housewives, Being Mary Jane e Family Reunion. O ator até desempenhou o papel do pai de Blade na curta série de TV Blade.